“凡是元宵节到我们村来‘闹’节的游客，村里都会摆上宴席好生招待三天！”竹口镇竹上村党支部书记李启平笑呵呵地发出这样的邀请。
位于县境北部的竹口镇竹上、竹中、竹下三个行政村连成一片，人口有近5000人。当地民俗风情浓郁，三个行政村分别建有陈太青社、陈五官社、白将军八社总殿。每当佳节来临，前往朝拜者络绎不绝。尤其是元宵节，县内外游客更是潮涌而至。

    据当地老人介绍，这里的元宵民俗活动自古有之，但受当地生活条件限制，规模一直不大。直至2005年后，随着各项条件的好转，活动规模才逐年扩大，宴请宾客也慢慢地从一天增至三天。

    “今年，村里从正月初十就开始筹备元宵节活动了。到正月十四，各社殿周边就支起锅灶、搭起帐篷，摆上大圆桌，准备接下来的三天宴席。不管你来自何方，来者皆是客，元宵节期间只要找到这三家社殿，村里都会管吃管喝！”竹中村老支书陈汝长热情地介绍。

    不仅如此，正月十五那天，游客还可加入巡街队伍，体验民俗文化的乐趣：鞭炮齐鸣、鼓乐喧天，大人有的轮流抬“社主”，有的举“开路”牌，有的则手执“长香”跟在队伍后面巡街；小孩有的挑起花灯，有的则扮成“孙悟空”、“嫦娥”等抬阁人物造型……巡游队伍每路过一户人家，村民便会点起鞭炮，祈求平安详和。

    “今年元宵节，我们每个村每天都摆了七八十桌酒席免费招待客人。巡街那天，三支队伍首次联合巡街，队伍接起来足有两公里呢……”尽管没能亲身体验一下竹口村“闹元宵”的氛围，但从村民的描述中，已多半能体味到这浓浓的民俗气息……

    如此热闹办节的动力来自何方？这是源于“实力”的增强！

    竹口镇党委书记吴秋标指着建设中的竹口中心集镇效果图说，近年来，全镇合力扶工氛围浓厚，已有造纸、水泥、医药、建材、纺纱、制笔、竹木加工等规模企业38家，其中久灵、美誉、佳缘等20家企业被列为县重点企业。这些年，当地一些企业主和游客每年都会捐款支持村里举办民俗活动，而镇党委、政府也大力支持村民办节。

    随着企业逐渐发展，来此就业安居的外来务工人员也越来越多。为促使他们尽快融入当地生活，今年元宵节期间，村里特地摆上20多桌“外来务工人员专席”。“我已连续3年到竹下村参加元宵节活动了，感觉像回到自己老家一样。”湖北籍员工王明说，这些年老乡们都愿意到竹口村过元宵节，因为这儿民俗味儿浓，人情味儿重。

    得知镇里接下来将全面启动省级中心镇建设，李启平信心满满地说：“村民富了，更不能忘本，这‘闹’元宵的民俗活动，是老祖宗保留下来的节目，我们今后还将更隆重地举办下去。等条件更好了，大宴宾客就不止三天了……”