庆元是中国廊桥之乡,这里保存了上百座风格各异的廊桥,其中技术含量最高的,是木拱廊桥,整座桥身没有一枚钉子,全部用榫卯结构建造而成,被称为世界桥梁史上的奇迹。2007年5月,庆元的一座廊桥被联合国教科文组织授予文化遗产保护的最高奖。令我们好奇的是,庆元的廊桥中有许多“全国之最”,可这次获奖的既不是历史最悠久的如龙桥、跨度最长的兰溪桥,也不是廊屋最多的黄水长桥,却是这座名不见经传的后坑桥。
在庆元打听廊桥的事,还是要找吴其林。庆元有这么一句话:吴其林不知道的廊桥,一定是还没造出来。当地凡是维修廊桥,一定会请他来做指导。
在后坑桥获奖的同时,吴其林也被联合国教科文组织授予“中国廊桥工程师”的称号。
吴其林与廊桥的结缘要从20年前的一件往事说起。那时的吴其林还只是县文物办的一个普通职员,从未修过桥,却带着民工,在没有任何现代化机械的情况下,把一座48米长的木拱廊桥准确无误地拆卸搬迁到了新址。