“北垄田高踏水频，西溪禾早已尝新。”又是一年一度秋分至，遍野黄金色，扑面新稻香。踏秋觅乡愁，最忆是“尝新”。很多人以为，“尝新节”是少数民族才有的节日，然而在浙西南的庆元，不但有尝新节，而且有丰富的尝新习俗。

　　(一)

　　庆元的尝新习俗有日常尝新和尝新节之分。

　　“日常尝新”，顾名思义就是每一个季节里，农家从地里收获作物时第一次品尝。

　　庆元人民勤劳而善良，崇尚劳动，历来把勤俭持家作为一种高尚的品德。因此，每当地里某一种时令果蔬成熟之时，第一个品尝的，必须是家里的长辈或谁种谁先尝，以示对长辈和劳动者的尊重。比如，小时候我们家每年四五月，头茬四季豆、茄子、黄瓜之类新鲜蔬菜采回来，烧好后第一口必须由我奶奶先尝。那时，我奶奶住在我叔叔家，每当家里有新鲜的时令蔬菜烧上来，就把奶奶请过来，让她先尝第一口，然后是我爸尝第二口，之后我们才可以动筷子，兄弟四个一哄而上抢着吃。

　　最有意思的是，每年新稻打回来，晒干碾出大米后，蒸出来的第一甑饭，必须先包一小包给牛吃。

　　牛是农家之宝。几千年来，用牛耕地一直是主流的耕作方式，牛一直是农民的主要帮手。据我国古代著名农学家贾思勰《齐民要术》记载，在西汉时期，我国就大力推行用牛耕地。到了宋代，更是对耕牛进行保护，三百年间光保护耕牛的圣旨加起来就有二百多道。法律层面，从北宋前期根据唐朝法律制定的法典《宋刑统》，到南宋中叶修编的法典《庆元条法事类》，再到《宋会要辑稿》刑法部分，都载有非常严厉的禁令。宰杀耕牛、私宰病牛、误伤官府之牛、偷盗邻家之牛，种种罪行均有判例。杀耕牛之人的惩罚条目相当清晰，轻则罚金，重则徒刑，最重者甚至可以判处死刑。传统的农耕文化影响下，人们对耕牛的敬重达到很高的程度。为了感谢耕牛的辛勤劳动，我们每年将新打下来的稻米，蒸熟后第一口必须让牛先尝。

　　百山祖镇斋郎村人多地少，而且又是高山冷水田，粮食产量很低，在小时候，一年就有半年缺粮食，所以，每年新稻一熟，就迫不及待地收获以解缺粮之困，有时新稻收来没有太阳晒，还将稻谷放锅里炒干再拿去碾米。炒稻谷费时又费力，但这种炒过的稻谷碾出来的米特别香，对于第一次蒸新米饭，谁都非常期待，有迫不及待之感，虽然如此，饭先给牛尝的规矩是绝不能破的。

　　饭蒸好后，装一小碗，摊凉，拿南瓜叶或青菜叶包好，送到牛栏让牛先吃。小时候，生产队里有很多头牛，我们就将这包饭送给自己最喜欢的那一头吃。

毛长森/摄

　　(二)

　　“尝新节”又名“新米节”“取新米”等，整个庆元乡下都有这个习俗，只是尝新节的日子并不固定，村村寨寨各不相同，不过也有一个择日的标准，即“七辰八巳”之说：选在农历七月的，就选“辰”即属“龙”之日，选在农历八月的，就用“巳”即属“蛇”之日，而农历七月与八月之分，又不以正常的月份来分，而是以“白露”这个节气为依据，白露之前算七月，白露过了算八月。通常，尝新节一般会选在白露与秋分两个节气中间或前后。

　　日子选定之后，家家户户就开始筹备过节：烧粿碱、碾新米、剥新豆、抓田鲤鱼，一切都为了增添节日喜庆气氛。

　　黄粿做得好不好，除了大米质量外，粿碱好不好非常重要，经过不知多少年的总结下来，人们发现大山里的柃木和细叶冬青烧灰泡出来的碱才是最好的碱，做出来的黄粿金灿灿而富有弹性，吃起来既爽口又有嚼劲，而且久放不坏，于是大家在烧粿碱的时候，都会选择柃木或细叶冬青，但庆元的山上细叶冬青并不多，而柃木则很多，所以，柃木就成了烧粿碱最好的材料。至于木荷、苦楮之类柴禾，烧灰泡出来的粿碱既麻又涩，是绝对不能用的。

　　尝新节那天，家家户户一大早就要到田里抽来一把稻穗，拿红布条扎好准备祭祀用，然后开始蒸米饭打黄粿、磨豆腐娘，杀鸡宰鱼，整个村弥漫着丰收的喜庆。

　　与每次做黄粿一样，我们这些“小饿鬼”早早就盯着大人们打黄粿。黄粿一打好，一哄而上，大人们就会分给我们一人一小块，蘸着腐乳汁或卤菜汁，刚出臼的黄粿，热乎乎的，既糯又香，别提有多好吃了。

　　黄粿做好后，和稻穗、鸡、肉、鱼等，拿到村口的社主庙进行祭祀，祈求年年风调雨顺、五谷丰登。然后又要在自家香火案上进行供奉、祭祖，才可以全家围在一起，吃着豆腐娘烫黄粿，还有鱼、鸡等，一起庆祝丰收。此时，整个村里连空气都是甜香的，到处洋溢幸福的欢笑声。

　　祭祀过的稻穗，则作为丰收的象征，高高地挂在家里的房梁或墙壁上，并一直挂着，过了年才可以拿下来。

　　据村里的老人说，以前斋郎村有一座规模很大、建造工艺极其精湛的神农庙，又名“五谷仙庙”，每年尝新节就是庙会日，由村里几户人家轮流当执事，执事的农户要杀一头猪进行供奉，其他家家户户也要拿稻穗、黄粿、鸡、鱼等到庙里上供。等供品齐了，敲锣打鼓放鞭炮，上香叩首祭谷神，一整套完备的祭祀仪式有序进行，主祭人还要向神农氏宣读祭文，祈告神农氏保佑风调雨顺，稻田无虫无病，年年丰收。其隆重程度与村里的“迎神节”相同。

　　在上世纪的“破四旧”运动中，神农庙被毁，地也被开成农田，祭祀活动也就不再延续了。在竹口镇的崔家田村，也有一座神农庙，以前也会在尝新节举行祭祀活动，后来崔家田的人外迁，庙虽然还在，但祭祀活动也不再进行。

　　(三)

　　尝新节的另一个习俗，是已嫁的女儿家要给娘家送黄粿。

　　这个习俗正好与“端午节”反过来：端午节是娘家给嫁出门的女儿家送粽子，送的时候，除了一串小粽子外，还要按女儿家人数送大粽子，一人一个，叫“丁粽”，另外多加一个大粽，叫“添丁粽”，祝福女儿多生小孩，年年添丁，家族兴旺；尝新节则是女儿家给娘家送，除了敬重，还有向娘家告知家里丰衣足食的意思。

　　送黄粿的时候，拿个精致的小菜篮装着黄粿，上面盖着一条毛巾，条件好一点的家庭，还会放几个鸡蛋之类的东西，而且如果有分了家的娘家兄弟，除了父母家，每一个娘家兄弟家也必须送到，每家至少切成条状的两条。娘家则会回一些礼，比如农家粉丝、鲤鱼干、泥鳅干或者新鲜蔬菜等，总之不能让篮子空着回来。

　　我小时候，每到“尝新节”的第二天，小伙伴们都争着给外婆家送黄粿，因为去外婆家总是有好吃的招待，特别是能吃上几个煎鸡蛋，那才是最幸福的事情，每一次送黄粿回来，大家都要把在外婆家吃了几个蛋、有什么新鲜东西数出来，比一比，赛一赛。

　　除了给娘家送黄粿，已定婚的男方也要给未过门的媳妇送黄粿，这种礼节一年共有三次，春节、端午、尝新节，男方不但要送黄粿，而且还要附上一套杯子、毛巾、牙刷、牙膏等日常生活物品，过年时还得加一套衣服等。

　　如今，农村里大部分人都外出经商务工，都往城里搬迁，加上如今生活水平的不断提高，人们天天都有新鲜的东西可尝，对于日常“尝新”就根本没有以前那份隆重。就连“尝新节”这个传统节日，也随着时代的变迁越来越少人重视，虽还有一些留在村里的留守老人会在“尝新节”时做点黄粿、祭祖先等，但早已没有原先那种热烈的气氛，“往娘家送黄粿”等习俗也早已没有人再进行。“尝新”习俗，与我们渐行渐远，成为我们心中的一份乡愁记忆。