“传统爆米花”守望者

渐行渐远的技艺——“传统爆米花”守望者

　　大伙以“爆米花”师傅为中心，围成一圈，用好奇、期待的眼光看着白花花的爆米花出炉。“爆米花出炉了！”听到爆米花师傅的提醒，围观的人群立马散开，用手捂着耳朵。“嘭……”一声闷响过后，伴着一团烟雾腾起，新鲜的爆米花出炉了，从棕色的麻布袋中倒了出来……这是上世纪七八十年代，街头巷尾常见情景。时代的变迁，这种传统的“爆米花”，已经渐渐淡出了人们的视线。1月9日，记者辗转找到了“传统爆米花”的守望者吴建功。

　　在后田街老供销社门口的空地上，一位老人正忙着架机器，安风机、生炉火……他就是吴建功，今年63岁。在现场，吴建功使用的是老式爆米花机器，一个铸铁罐放在铁架上，铸铁罐中间粗两头小，一头还连着一块压力表。铸铁罐里装着大米，老吴一只手转动着摇柄，另一只手不时拿起铁钳，熟练地往火炉中添加木炭，火炉在风机的作用下变得通红……见记者来访，老吴边转动机器，边聊起了他的“爆米花”人生。

　　上世纪六十年代，家境不好，老吴没读几年书。为了生计，13岁时便跟做爆米花生意的姐夫学起了“爆米花”的活。“以前的农村，很少有零食，每年年底家家户户都要爆些玉米、大米或粿片等。那个年代‘爆米花’生意很好，光县城爆米花的师傅就有10多个。每到一个地方，一大群小孩都会前呼后拥地跟着。下乡时，有些家住得远的或是交通不方便的，村民们便会前来帮忙挑担子。下乡多了，大家都认识我，那时大伙都很热情，住在东家家里都没花钱，给他爆米花就全当房租了。”回忆起以前的场景老吴笑了。

　　过了8分钟，爆米花熟了。“嘭……”只见老吴熟练地将白花花的米花从铸铁罐倒出来……“这种老手艺已经很久没有见到了。听见声响，我脑海中便回忆起儿时在农村排队等候爆米花的场景。”今年43岁的胡女士说，在那个物质缺乏的年代，拿点大米或是玉米，去爆点米花，那就是最好的零食，一家人吃得津津有味。”得知老吴会爆米花，家住贝林街的吴女士也特意来看爆米花。“现在在家里用微波炉也能爆出米花来，但终归用传统方式爆出的米花留有粮食的香味……”

　　老吴说，干这一行，更像是游牧族，没有固定摊点，一般是哪个地段生意好就往哪里去。这个活看着简单，其实是个体力活、技术活，一套机器有九十多斤搬起来十分费力，爆米花出锅开罐时手劲要大，控制火候和气压表的温度很关键，还要会修理这些工具。由于长期从事爆米花行当，老吴的听力受到了影响，记者和老吴说话都得提高声音，而且老吴的双手还经常发酸。

　　六七年前老吴每个月还会抽出时间，下乡给村民爆米花。现在年纪大了，就在自家门前摆了个摊，为市民爆米花。老吴说，这两年他每月能挣1000多元。说起收徒弟，老吴略有遗憾。“我以前收过一个徒弟，但嫌累、脏，最终放弃了。现在超市、商店里都可以见到爆米花的身影，村民们在家中用锅、微波炉也可以做了，估计等他们这辈人干不动了，这门手艺也就要失传了！”老吴说，尽管如此，只要他还能干得动，仍会坚持做下去……