被告人叶某常年居住在外地，清明时节，其回到老家一山场其父母坟前烧纸祭拜，因风势较大，烧纸的火球将周围杂草引燃，并迅速向四周扩散，经田某与他人扑救，火势仍不断蔓延，进而引发周围林地火灾。经认定，火灾造成山场过火林地面积175亩，烧毁林木积蓄8.8立方米，烧毁幼树13164株。

　　县人民法院审理认定，被告人叶某违反野外用火规定，擅自在野外用火，引发森林火灾。因过失引发火灾，造成严重后果，事实清楚，证据确实、充分，构成失火罪。

　　考虑到被告人叶某主动投案，认罪态度良好，宣告缓刑没有社会危害性，根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，判处叶某有期徒刑三年，缓刑四年。

　　据统计，每年因祭祀引起的森林火灾占全年森林火灾总量的40%。清明时节已然成为山林失火事件的高发期，森林火灾的始作俑者不仅需要赔偿巨额费用，还将承担刑事责任。

　　法条链接：

　　《中华人民共和国刑法》第一百一十五条[放火罪]：放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。

　　过失犯前款罪的，处三年以上七年以下有期徒刑；情节较轻的，处三年以下有期徒刑或者拘役。