1979年，18岁的黄金明正在生产队出工，听到广播里传来“征兵体检”的消息，他连身上的泥巴都没擦干净，就跑到了体检站。几天后“录取”的消息传来，他感觉梦想照进了现实，录取通知书是随着学校组织的锣鼓队送到家里的，一时间黄家风光无二。

　　同年11月，黄金明远赴千里之外的兰州军区，三个月后他奉命来到了青海格尔木机场从事地勤工作，仅仅用时两个星期，他就完全克服了高原反应。在基地他的主要职责是为空军提供服务，保卫机场，并提供军需保障。工作虽然有些枯燥，但他全力以赴保障每个环节都精准无误。

　　当时营地有一片蔬菜大棚无人管理，黄金明只身一人前去看管，用在老家攒下的经验顺利地完成了任务。为此，他还被评为当时大军区的先进个人。

　　不过，让他最具成就感的，还是另外两件事。出于部队首长的信任，他以新兵的身份，连续担任了两届新兵连的班长，得益于他对新兵训练、政治思想、生活的全方位照顾，他“带出来的新兵考核很理想，后来提干的也不少”。还有一件事就是负责训练哈萨克族的民兵，因为生活习惯的不同，为了尽快融入少数民族并高质量完成训练任务，他舍弃了筷子，和当地民兵一起用手抓羊肉吃，圆满完成了包括队列、投弹、射击在内的所有训练科目。

　　1984年1月，怀揣着100多元的安置费，黄金明回到了老家庆元县五大堡乡盖竹村，分到了自己的水田，从此他便和其他村民一样投入到了自力更生的劳动中。因为他是军人出身，为人正直，退伍后他便担任了民兵连长，1997年至2004年他还担任了盖竹村的党支部书记，和全体村民一起兴修水利发展生产。

　　因为小学没毕业，黄金明一直说自己没什么文化，军营生涯让他开始了系统学习，“尤其是语文，有空我就通过写信练字、练语法，可以说水平跟现在的中学生差不多。”

　　转业之后，他先后四次获得县里优秀共产党员，还是远近闻名的“老娘舅”，谁家有难解的事第一个就想到了他。最值得一提的是，他凭借种香菇的手艺，于2004年前往安徽潜山县，变废为宝地将当地的桑树枝转化成了菌菇棒的原材料，于2006年获得当地县政府颁发的科技进步奖一等奖。“获奖的原始材料，从树种的选择到配方，都是由我自己写成的。”黄金明说。

　　从一个“半文盲”过上今天的幸福生活，黄金明笑称自己想都不敢想，“是部队熔炼了我，让我成长为一名优秀的军人，军旅生涯养成的品质也激励我，回到地方一样要做模范。”