“阿进”，是一个歪脖子拾荒人的外号，其真名已无从查考，属焦城清源镇北门村人氏，他年龄四十有五，下有一女，唤“樱桃”，一儿“冬日”。
街坊邻居只知道他以捡拾废品为生。
阿进个子不高，他惨白的脸上，似乎从未有过笑容，他时常双目圆睁，眼神冰冷而犀利，一只尖锐的鹰钩鼻让他的相貌显得有些狰狞，不过，街坊邻居们并不怕他，他是个老实人，他的样子虽然吓人，却从没干过偷鸡摸狗、伤天害理的事，一个老实的穷人，能倒腾出什么事儿来呢？街坊邻居们都这么想。
每天早上出门，佝偻着身子的他肩上扛着一米长棍，背后系两蛇壳袋，歪着脖子，出街到各个垃圾桶找钱。从太阳升起到夕阳西下，他寻遍县城角落里的各个垃圾桶，待到空瘪的蛇壳袋被装得鼓鼓囊囊，他就费力的扛着袋子去大桥头那边的废品收购站换钱。
尽管每天日出日落的干，阿进依然一直被贫困包围，他每天的衣着，依然补丁摞补丁，破旧得看不出颜色。
阿进的老婆，是个身材矮小、枯瘦的女人，一头枯黄头发下的脸，蜡黄、布满褶皱，两颗跟脸一般黄的门牙外突，干枯、没有血色的嘴皮外翻，像两片发黄的豆腐皮。她嘴巴开着，似乎合不拢，干枯的嘴皮仿佛永远处于干渴状态。她每天的生活，就是坐在老街的某家小卖店或日杂用品店里，跟人家聊聊天、或背着手，在街面上拖着不紧不慢的步子走来走去，顺道也捡点瓶瓶罐罐，在吃饭前带回家。
只有樱桃是惹人怜爱的，许是营养不良，她个子瘦小，人长得文文静静，却有着和她爸妈完全不一样的干净和利落，一群孩子里边，跑步、捉迷藏数她速度最快。老话说“歪竹生直笋”，父母丑陋的容颜并没有遗传给她，细看之下，樱桃长的很可人，她肤色白嫩，脸小而尖，细长的单眼皮，高挺的小鼻梁，眼神纯净、坚定，没有那种被人欺负的惶恐，或许，小小的樱桃，已经懂得什么是淡定、从容。
偶尔母亲撕扯着喉咙喊：“樱桃，回家啦”。樱桃就默不吭声地跟在母亲身后，朝小巷深处的方向走去。
“樱桃，你妈那嘴巴能吃饭不？”个别邻居挖苦着樱桃她娘的大龅牙和外翻的干豆腐皮嘴。樱桃羞涩而倔强的说：“怎么不能吃？”声音不大，但吐字清晰，然后略有些生气地走开，下次再不踏进这户人家的家门玩。
尽管街坊邻居带着嘲弄、揶揄的口吻跟阿进一家说话，看不起她们一家，但是，幼年的樱桃也有自己的朋友。小孩子们没有大人们那么世故和势利，他们跟着取笑几次小樱桃后，老实、谦和的小樱桃被大家接纳，有了不欺负自己的几个玩伴。
樱桃跟这条街上所有的小朋友一样，在附近学校读书，她成绩一般，表现也一般，既不出色也不惹事，她静静的存在着，在班里显得可有可无，没有得到过老师的特别赞扬，也不曾被老师批评过。
同一条街道上的小敏，跟樱桃是好朋友，但是几年下来，小敏只看见樱桃一直往小巷深处走回家去，却一直不知道她家住哪儿，小敏一直好奇樱桃这样的家是什么样的？一天午后，三四点钟，小敏说想去樱桃家玩，樱桃就带着小敏七拐八弯，拐到九曲十八弯的小巷深处，就到了她家。
那是一排低矮的泥瓦屋，推开两扇洗的发白、厚实的木门，“吱呀”一声，再往里走，屋里越来越暗，四周黑黢黢的，什么都看不到，几秒钟后，小敏适应了屋里的黑暗，才发现，四面几乎看不到有窗，只有两三缕笔直的光柱，从屋面瓦片间的透明玻璃瓦间投射下来，依靠着这几缕漂浮着微尘的阳光，勉强可以看清屋里的家什，墨绿色的泥地干净无杂物，右侧墙边的柴火码得整整齐齐，墙角的土灶上还冒着饭甄的热气。厨房旁边左侧的狭长通道里，安放着一张挂着白色蚊帐的木床，算是卧室，简陋的床上，被子、草席铺得整整齐齐，一切跟普通农家差不多。
小敏问：“樱桃，你们一家四口都睡这床上吧”？樱桃不吭声，算是默认。
这个家，其实跟我们大家的家一样，只是穷一点，别的都一样，小敏心里想。
弱小的樱桃，让人心疼。“要我怎么才能帮你，势利的人啊，你们能不嘲笑小樱桃吗？”小敏感到有些悲伤，十岁的她，感到了人生的些许伤悲。
被人欺负，是种屈辱，聪明的樱桃，不会不知，她的心里，都了然，可是不坚强、不面对，又能如何？
樱桃，就像是顽石缝隙中的小草，拼命的钻出去，想快快长大，可是她只能依靠着卑微、弱小的父母，汲取一点人生的雨露，顽强的生活。
有时冬日被调皮的男孩们打，阿进夫妻都保持了沉默，拉着挥舞着拳头哭喊的冬日回家，而不像别家孩子被欺负的邻居们，气势汹汹地找上对方的门去理论。
樱桃安慰自己，长大了，就好了。对小敏、豆豆这些好朋友的安慰，樱桃说她懂的。
樱桃明白，家庭的贫困和她父母亲的长相一直是被人嘲笑的话题，她从小受尽了街坊邻居的轻视，她已经学会了平静地接受，安静的生活，面对别人的当面嘲笑，她不恼怒、不言语，要么抱抱人家手里的孩子，或者默默走开。而开始长大的冬日，面对别人的肆意嘲笑，则会挥起拳头反抗。街坊邻居们的嘲笑，也就有所收敛。
这样的家庭是长不出有出息的孩子的，虽然不再恶意嘲笑他们一家，但邻居们私下一直都这么肯定的认为。
地里的油菜花开了，谢了。开了，又谢了。
一年一年过去了。
小学毕业了，小敏上了一中，樱桃去了二中。人生各自有了自己的方向，小敏住校，樱桃家交不起住校的费用，选择了通校，她们的生活没有了交集，大家就散了。
阿进和他老婆，相继死去……樱桃从此没有了消息。
很多年后，听人说樱桃学坏了，樱桃初中毕业后就不再升学，有人说她堕入了红尘，也有人说，她出省打工去了。冬日也不再上学，跟着一群小混混终日在街面上游荡。
冬去春来，单薄的小敏从小孩变成了少女，又从少女，变成了一个丰腴的女人。
二十多年的时光，足以发生很多很多的事。年轻人外出求学的求学、谋生的谋生，有的人，出去了，就不曾归来；而有的人，仿佛候鸟般，出去了，又按时飞回了这个城市。
一样处于穷人家的小敏在亲戚的帮助下，上了中学、大学，毕业后进了一家单位上班，在这个儿时的城市，她落脚，跟最爱的人在一个小区里安置了自己的小窝。
偶然看到，樱桃跟自己一样，住在一个高档的住宅小区，樱桃的衣着端庄、娴雅，全然不像风尘女子的模样，小敏遇见她在小区的步行街给孩子买玩具，她容貌依然清丽，只是眉目间多了几分成熟。
不知樱桃还记得两人是否曾经相识，她朝着小敏笑笑，小敏也朝着她笑笑。
离开的路上，小敏一直恍恍惚惚，“这么多年，樱桃是怎么过来的？她又怎么会住在这里？”小敏怅然的想。
回到办公室，小敏打开报纸翻看今天的新闻，赫然看到，王樱桃，现在是这个小城里的一个农民企业家，这个小城里的近三分之一的蔬菜，来自于她的生态农场。看着报纸上的她依然美丽的容颜和自信的微笑，和报纸上关于她家农场的介绍以及她的奋斗史，小敏知道，那个自强的女孩，樱桃，成为了一个有出息的孩子……
